Kolumne: Besuch der Lilly Library der Indiana University • Aktuelle Veröffentlichungen

Am Ende unserer Alaska-Rundreise besuchen wir oft übersehene Orte in und um Indianapolis. Heute erkunden wir die Lilly Library in Bloomington.

Bis 1950 hatte Josiah K. Lilly Jr., damals Präsident von Eli Lilly & Co., eine außergewöhnliche Sammlung seltener Bücher, Manuskripte und Kunstwerke zusammengetragen. Zwischen 1954 und 1957 schenkte er der Indiana University Tausende dieser Gegenstände und bildete damit den Kern der Lilly Library, die 1960 in einem Kalksteingebäude südlich des Showalter Fountain eröffnet wurde. Seitdem wurden Hunderttausende Objekte in die Sammlung aufgenommen, viele davon von Sammlern gespendet. Als das 52.516 Quadratmeter große Gebäude im Jahr 2019 umgestaltet wurde, um die wachsende Sammlung unterzubringen, wurden dem Lesesaal Wandgemälde hinzugefügt.

Zu den 450.000 Büchern der Lilly Library gehört eine von nur 11 Gutenberg-Bibeln in den Vereinigten Staaten; die „Nürnberger Chroniken“, ein ausführlich illustrierter Bericht über die Geschichte der Welt, veröffentlicht im Jahr 149; die erste gedruckte Ausgabe von „Canterbury Tales“; das erste Folio von Shakespeares gesammelten Werken, veröffentlicht 1623 in London; und Thomas Jeffersons persönliches Exemplar des Erstdrucks der Bill of Rights. Zu den 8,5 Millionen Manuskripten gehören die für „Peter Pan“ und „Auld Lang Syne“ sowie zwei Briefe von George Washington, einer an Patrick Henry, der eine vorgeschlagene Aktienspende ablehnte, und der andere, der die Präsidentschaft annahm. Sechzehntausend Miniaturbücher, die größte Sammlung der Welt, umfassen winzige Versionen der Bibel und der Bhagavad Gita. Viele der 30.000 mechanischen Rätsel werden im separaten Slocum-Raum ausgestellt und können teilweise gelöst werden. Eine vielseitige Americana-Sammlung umfasst zwei Haarsträhnen von Edgar Allen Poe, eine davon wurde kurz vor seinem Tod in einem Brief an einen Liebhaber geschickt, und vier Oscars, die der Regisseur John Ford gewann.

Die Lilly-Bibliothek ist für Recherchen nur nach Vereinbarung geöffnet. Führungen finden jeden Freitag um 14 Uhr statt

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