Kolumne: Treffen mit Lou Miller

Tom Polen

Kolumnist Tom Poland (links) mit Eddie Drinkard (Mitte) und Lou Miller, alle Lincolnton, Georgia, Stipendiaten bei The Saddle.

Nr. 87 lag regungslos wie ein Stein auf dem Buddy Bufford Field. Louis Miller, Senior, hatte gebrochene Rippen, aber es lagen bessere Tage vor ihm. Die ungeschlagenen Red Devils würden Dade County schlagen und sich 1960 die Class-C-Staatsmeisterschaft sichern. Louis würde es in die All State-Erstmannschaft schaffen, und seine Athletik versprach, dass er später in einer anderen Sportart noch mehr Erfolg haben würde.

Rückblick auf den 18. August. Eddie Drinkard und ich reisten zum Old Edwards Club in der Nähe von Highlands, North Carolina, um Lou, wie er heute genannt wird, zu besuchen. Wir unterhielten uns über Fußball und Lou erinnerte sich an einen wichtigen Spielzug kurz vor der Halbzeit gegen Dade County. „Ich habe einen Kickoff ausgeführt und einen Linkspass über das Feld zu Franklin Banks geworfen, und er hat ihn ins Haus gebracht.“

Nachdem er den High-School-Ball hinter sich hatte, erhielt Lou ein Teilstipendium am Presbyterian College als 192 Pfund schwerer Receiver-Defensive Back. AL „Art“ Williams, Quarterback, war ebenfalls bei PC, und er und Lou schlossen eine Freundschaft, die zu mehr Fußball führte. „Art und ich haben zwei Jahre lang Fußball in Baxley, Georgia, und zwei Jahre in Columbus, Georgia, trainiert.“ Das Schicksal der beiden Männer umfasste Business und Golf.

Lous Leidenschaft für Golf begann in Lincolnton, Georgia, als Trainer Buddy Radford ihn mit dem Golfsport bekannt machte. „Ich habe mein erstes Golfturnier im Haus von Mr. Perryman am Sunrise Drive gewonnen. Ich habe entweder Weems Pennington oder Bobby Freeman geschlagen. Lou spielte später in den Tennis- und Golfmannschaften von Georgia Southern. „Ich wusste, dass ich ins Golfgeschäft einsteigen würde.“ Er hat. Es begann mit seinem Wunsch, Golf zu unterrichten.

Betreten Sie Bob Toski, einen PGA Golf Professional Hall of Famer. Toski lud Lou nach Palmetto Dunes in Hilton Head ein, wo er eine Golf Digest-Schule leitete.“ Lous Reise war im Gange und würde ihn nach Thomasville, Georgia, Westfield, New Jersey, Vero Beach, Florida und Pinehurst, North Carolina führen. Ein Abstecher führte ihn nach Raleigh, um ein Büro für Art Williams, seinen heutigen Geschäftspartner, einzurichten. In Raleigh freundete sich Lou mit den Trainern Dean Smith, Roy Williams und Mack Brown an. Weitere Stationen auf der Reise waren Blythewood, South Carolina, Bluffton, South Carolina und Highlands.

Unterwegs lernte Lou einflussreiche Leute im Golfsport kennen: Frank Carney, langjähriger Chefprofi im Augusta Country Club, Bob Moser, UGA-Absolvent und Golfprofi, und Arnold Palmer. Eine Zwischenstation auf seiner Reise war die Verbindung von Golf und Unternehmensführung. Lou arbeitete fünfzehn Jahre lang bei HMS Golf Management & Development, einem Unternehmen, das erstklassige Golfplätze baut und Golfbetriebe berät. Heute setzt Lou diese Erfahrung als Präsident des Old Edwards Club und GlenCove by Old Edwards in der Region Cashiers-Highlands ein.

Dort, in der als „Plateau“ bekannten Region, verwandelte Art Williams ein altes Gehöft in „The Saddle“, einen 12-Loch-Par-3-Platz. „Die Kunst hat einen Teil des Charakters der alten Farm bewahrt“, sagte Lou. Das Bauernhaus und sein Nebengebäude stehen noch. Der Name des Sattels stammt von einer nahegelegenen Bergsenke, die einem Sattel ähnelt. Sie nennen das Clubhaus die Scheune. Lou überwacht den Betrieb von The Saddle.

Am 18. August fand im Old King Edward Club und The Saddle ein Heimattreffen statt. Eddie, Lou und ich haben unsere Erinnerungen an Lincolnton, die „Court House-Gang“ unserer Heimatstadt und den Red Devil-Football nachgeholt.

Lous Reise führte ihn vom Fußball zum Golf und zum geschäftlichen Erfolg. „Mein Leben besteht darin, Golf zu spielen, Golfunterricht zu geben und die Familien anderer Menschen kennenzulernen“, sagte Lou. Während wir im Saddle waren, gab Lou Eddie und mir eine Putt-Lektion, bei der es um Geschwindigkeit und Richtung ging. „Geschwindigkeit ist das Wichtigste“, sagte er. Eine Lektion fürs Leben? „Umgib dich mit tollen Menschen. Das habe ich“, sagte Lou.

In der Nacht, als ich Nr. 87 mit gebrochenen Rippen da liegen sah? Hätte ich eine Kristallkugel gehabt, hätte ich gesehen, wie ein Mann aus Lincolnton den Rasen verließ und auf das Grün ging, um seiner Familie und sich selbst ein unvergessliches Leben zu ermöglichen. Die Leute sehen gerne, wie ihre Jungs losziehen und „Gutes tun“, und Lou hat es getan. Er ist ein Beweis dafür, wie die Leichtathletik harte Arbeit und Disziplin fördert, zwei Werte, die den Erfolg fördern.

Nr. 87 hatte drei Löcher in einem und war bei 65 aufeinanderfolgenden Masters dabei. Seit dreißig Jahren nimmt er Menschen mit, die noch nie beim Masters waren. „Sie können es nicht glauben“, sagte Lou. „Manche weinen.“

Als Eddie und ich auf unserer Rückfahrt nach Georgia über Lou nachdachten, sagte Eddie etwas, das mir im Gedächtnis blieb. „Lou ist eine fürsorgliche Person. Es spielt keine Rolle, ob Sie ein Student sind, der Gäste an der Eingangstür von The Barn begrüßt, oder jemand, der reich ist. Alles was Sie tun müssen, ist ihn zu beobachten.“

Lou sagte etwas, das auch hängen blieb. „Ich genieße es, Menschen glücklich zu sehen und zu sehen, wie sie es genießen, sie selbst zu sein.“ Und Eddie hat recht. Sie müssen lediglich beobachten, wie die Leute auf „Coach Lou“, wie ihn seine Mitarbeiter nennen, reagieren.

Lous Frau ist Kay. Er hat drei Kinder, Shannon, Cory und Brent, aus einer früheren Ehe. Er ist der Sohn von Jane Smalley Miller und Louis Miller Sr.

(Die Kolumnen von Tom Poland werden von der SC News Exchange dem Chronicle-Independent, Camden, SC, zur Verfügung gestellt. Besuchen Sie die Website von Polen unter www.tompoland.net oder senden Sie ihm eine E-Mail an [email protected].)

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