Wir feiern den Stein von Kanadas ältester Steinfestung

Suchen Sie nach Fossilien im gesprenkelten Tyndall Stone an der Lower Fort Garry National Historic Site/Jennifer Bain

Während die Menschen durch die Lower Fort Garry National Historic Site schlendern und sich mit kostümierten Dolmetschern unterhalten, die so tun, als würden sie in einem boomenden Pelzhandelskomplex der 1850er Jahre leben, habe ich nur Augen für die unbelebten Steinmauern.

Das ist nicht irgendein gewöhnlicher Kalkstein. Der cremefarbene Tyndall-Stein kommt nur in Kanada vor und wird nur hier in Manitoba abgebaut. Es weist eine einzigartige, teppichartige Sprenkelung auf, da es Fossilfragmente von Meeresorganismen enthält, die auf dem Grund eines alten Meeres lebten, das einst diese Provinz bedeckte.

Es ist außerdem der einzige kanadische Stein, der von der International Union of Geological Sciences als Steinressource des Weltkulturerbes ausgewiesen wurde. Als diese Gruppe Tyndall Stone erst dieses Jahr in ihre prestigeträchtige Liste aufnahm, lobte sie dessen „umfassende Bedeutung für die Menschheit“.

Innerhalb der Steinmauern von Lower Fort Garry befindet sich dieser zwischen 1830 und 1831 erbaute Steinpelz-Loft/Verkaufsladen/Jennifer Bain

Der Stein wurde 1823 von Mitarbeitern der Hudson's Bay Co. entdeckt, die eine Kalksteinfreilegung am Ufer des Red River in der Nähe von Selkirk entdeckten. Das HBC begann sofort damit, den damaligen lokalen Kalkstein als Baumaterial für Lower Fort Garry und eine nahegelegene Kirche und ein Pfarrhaus zu verwenden, die ebenfalls nationale historische Stätten sind.

Es dauerte mehr als 70 Jahre, bis ein Bauer beim Graben eines Brunnens ein größeres Vorkommen fand und ernsthaft mit dem Steinbruch begann. Der Stein wurde in die nahegelegene Gemeinde Tyndall transportiert – daher der Name – und von dort per Bahn abtransportiert. Fahren Sie durch die Provinzhauptstadt Winnipeg und Sie werden jede Menge Tyndall Stone sehen. Es wurde überall eingesetzt, von den Parlamentsgebäuden in Ottawa und dem Canadian Museum of History in Quebec bis hin zur kanadischen Botschaft in Berlin und dem Canada House in London.

Lower Fort Garry, eine kurze Autofahrt nördlich von Winnipeg am Ufer des Red River, ist eine nationale historische Stätte, unter anderem weil es eine der besten Sammlungen früher Steingebäude im Westen Kanadas besitzt. „Ihr Design und ihre Handwerkskunst sind ein Teil der Geschichte“, verraten Hinweisschilder. „Ihre wechselnden Verwendungszwecke sind eine andere.“

Die Mitarbeiter von Parks Canada arbeiten an einer der Steinbastionen von Lower Fort Garry/Jennifer Bain

Lower Fort Garry war ein Pelzhandelsposten, der 1832 von der HBC als Verwaltungszentrum gegründet wurde, hier wurde jedoch nur sehr wenig Pelz gehandelt. Stattdessen lieferte das Kastell landwirtschaftliche und industrielle Produkte für andere Bezirke und diente als Umschlagplatz für Pelze und Waren.

Während die meisten europäischen Gebäude zwischen dem Oberen See und dem Pazifischen Ozean zu dieser Zeit aus Holz gebaut wurden, verwendeten die HBC-Festungen, Kirchen und Häuser im Red River Settlement lokalen Kalkstein.

Ich habe gelesen, wie HBC-Gouverneur George Simpson Holzgebäude verabscheute und sie als „bestenfalls miserable Baustoffe“ bezeichnete, die jährliche Reparaturen und ständige Erneuerungen erforderten. Steingebäude hingegen sorgten für „Seriosität und Beständigkeit“, und Simpson lobte Lower Fort Garry als „die am respektabelsten aussehende Einrichtung“. Die Festungsmauern und Eckbastionen wurden von den Steinmetzen Duncan McRae und John Clouston mit Hilfe von Soldaten errichtet.

Das Holzrad eines Red River-Wagens lehnt an einer Tyndall-Steinmauer im Lower Fort Garry/Jennifer Bain

Holz hatte natürlich seinen Platz. Das Fort nutzte Yorker Boote, um Waren entlang seines wachsenden Handelsnetzes zu transportieren. Karren am Red River – von Pferden, Ponys oder Ochsen gezogen – waren an Land für den Pelzhandelstransport gleichermaßen wichtig und sind zu einem Symbol der Métis geworden. Ich verweile bei den Beispielen dieser beiden Fahrzeuge direkt innerhalb der Steinmauern der Festung.

Lower Fort Garry wurde Manitobas erstes Gefängnis, seine erste psychiatrische Einrichtung, ein Ausbildungsposten der North West Mounted Police und der Manitoba Motor Country Club, bevor es 1951 an Parks Canada gespendet wurde.

Die Wände wurden umfassend repariert und verbessert. Das Verstemmen der Kontrollfugen verhinderte, dass der Kalkstein beim Verschieben der Wände riss. Oben an den Wänden wurden Randsteine ​​angebracht, die eine Tropfkante bilden, damit Regen abfließen kann.

Direkt außerhalb der Kalksteinmauern der Lower Fort Garry National Historic Site befindet sich ein bemaltes Tipi, das die Überlebenden der Internatsschule und die Erinnerung an die Verlorenen ehrt/Jennifer Bain

Das Fort versetzt die Menschen mit kostümierten Dolmetschern, historischen Vorführungen, Artefakten und Geschichtenerzählen in die boomende Ära des Pelzhandels der 1850er Jahre.

Ich stelle mit der historischen Interpretin Emma Martens Tauch- und Gießkerzen aus Rindertalg her. Ich spreche mit dem Heritage-Moderator Brent Tichon über die Figur, die er darstellt. In der geschäftigen Schmiede streite ich mich mit einer Schulgruppe, um mehr über die Handwerker zu erfahren, die beim Bau der Tyndall-Steinmauern und anderer Bauwerke geholfen haben. Auf dem Pelzboden befingere ich die Tierfelle, die die Leute zum HBC gebracht haben.

Hannah Torchinsky, Dolmetscherstudentin bei Parks Canada, steht im Gabeshiwin Camp im Lower Fort Garry/Jennifer Bain

Gelegentlich besuchten indigene Gruppen die Festung, um Handel zu treiben, Waren zu verkaufen, zu arbeiten und Verwandte zu besuchen. Normalerweise lagerten sie in der Nähe in provisorischen Behausungen aus Birkenrinde.

Das Gabeshiwin Camp mit seinem Wigwam aus Birkenrinde und dem Tipi aus Büffelhaut ist innerhalb des Komplexes untergebracht, sodass die Leute es nicht verpassen. Es steht in scharfem Kontrast zur Steinfestung. Hier spreche ich mit der Interpretationsstudentin Hannah Torchinsky darüber, dass in Lower Fort Garry am 3. August 1871 auch Vertrag Nr. 1 unterzeichnet wurde – der erste der nummerierten Verträge, die die Erweiterung Kanadas ermöglichten bekannt als „Steinfestungsvertrag“.

Leider begann Kanada fast sofort damit, die Vertragsrechte der Menschen einzuschränken und sie dem Federal Indian Act und anderen Gesetzen zu unterwerfen.

In der südöstlichen Bastion von Lower Fort Garry/Jennifer Bain ist ein Waschraum versteckt

Der Vertrag Nr. 1 zwischen der Krone und sieben First Nations wird hier durch die Installation einer Legacy-Flagge symbolisiert. Es befindet sich neben einer Métis-Flaggeninstallation, die die grundlegende Rolle der Métis bei der Gründung der Provinz Manitoba und in der Konföderation Kanadas würdigt.

In meinen letzten Minuten in der Festung tue ich das, wozu die Broschüre „Parks Canada Xplorers“ Kinder auffordert: Ich besuche die nordwestliche Bastion und durchsuche die Mauern nach Fossilien.

Zwei der anderen Bastionen sind wegen Reparaturarbeiten abgesperrt, die südöstliche Bastion jedoch nicht. Als Eiskeller erbaut, wurde es diskret zu einem fabelhaften modernen Waschraum umgebaut, der ruhig hinter weltweit bedeutenden Tyndall-Steinmauern untergebracht ist.

Die historische Dolmetscherin Hannah Desjarlais sitzt auf der Veranda des St. Andrew's Rectory, die aus Tyndall Stone/Jennifer Bain besteht

Nicht weit südlich von Lower Fort Garry, auf dem Rückweg nach Winnipeg, folge ich der Geschichte von Tyndall Stone bis zur St. Andrew's Rectory National Historic Site.

Das erste, was mir der Geschichtsinterpret Talin Thompson erzählt, ist, dass das Pfarrhaus 1854 von Rev. William Cockran und dem bekannten Steinmetz Duncan McRae (bekannt aus Lower Fort Garry) aus Kalkstein aus einem örtlichen Steinbruch erbaut wurde. McRae arbeitete auch an der Kirche auf der anderen Straßenseite, als er durch einen Sturz vom Dach gelähmt wurde. Allerdings sagt Thompson: „Er war so kenntnisreich im Steinmetzhandwerk und so leidenschaftlich, dass er jeden Tag zur Baustelle gebracht wurde, um das Projekt im Auge zu behalten und sicherzustellen, dass alles wie geplant verlief.“

Um einen Rückzieher zu machen, kamen im Jahr 1820 auf Ersuchen des HBC protestantische Missionare nach Red River. Cockran begann 1828 in Grand Rapids (heute St. Andrews) Gottesdienste in den Häusern von Siedlern abzuhalten. „Seine Berufung bestand darin, denjenigen, die seiner Meinung nach den mutwilligen Lebensstil des Pelzhandels führten, eine Veränderung zu bringen“, erklären Hinweisschilder. „Er befürwortete eine praktische Ausbildung, religiöse Bräuche und die europäische Landwirtschaft als Mittel zur Erlösung.“

Die St. Andrew's Anglican Church ist eine nationale historische Stätte aus lokalem Kalkstein/Jennifer Bain

Cockran entwickelte eine Mission entlang des Red River, beginnend mit Holzgebäuden – einem Pfarrhaus im Jahr 1829 und einer Kirche im Jahr 1831. Als seine Gemeinde wuchs, konnte er 1849 eine Steinkirche und 1854 ein steinernes Pfarrhaus ausbauen.

St. Andrew's ist heute die älteste Steinkirche im Westen Kanadas, die noch aktiv genutzt wird. Es ist auch eines der ältesten erhaltenen Beispiele neugotischer Kirchenarchitektur in der Region. Cockran orientierte sich an britischen Pfarrkirchen mit einfacher Form, massiven Steinmauern, kleinen spitzen Fenstern, vorspringendem Turm, steilem Dach und hölzernem Kirchturm.

Das zweistöckige Pfarrhaus (Haus des Pfarrers) besteht ebenfalls aus Kalkstein und ist heute als St. Andrew's Rectory National Historic Site geschützt. „Wie eine Reihe bedeutender Häuser, die hier für pensionierte Beamte der Hudson's Bay Company gebaut wurden“, heißt es auf einer Gedenktafel, „spiegelt es den Stil und Charakter wichtiger Wohnungen an Firmenposten wider.“

Anscheinend wurde ein Teil des Mauerwerks im St. Andrew's Rectory vom Rektor selbst/Jennifer Bain ausgeführt

Die Kalksteinblöcke für das Pfarrhaus wurden von Steinmetzen grob behauen. Ein Maurer bearbeitete und bearbeitete nur die Ecken und um Türen und Fenster herum, aber offenbar erledigte Cockran den Großteil des Rests. „Wenn Sie draußen sind, schauen Sie sich die Verarbeitung der Steine ​​und des Mörtels hier an, gehen Sie dann über die Straße und vergleichen Sie sie mit dem Mauerwerk der Kirche“, informiert die Beschilderung die Besucher. „Die Kirche wurde von professionellen Maurern errichtet.“

Ich erfahre, dass der Steinbruch eine Knochenarbeit war. Um Steine ​​zu spalten, bohrte man mit Bohrer und Hammer Löcher und steckte dann flache Unterlegscheiben (Federn) mit einem Keil, einem sogenannten Stopfen, zwischen die Löcher. Hämmerte auf die Keile, lauschte auf ein knackendes Geräusch, trat dann zurück und sah zu, wie der Stein zerbrach.

Das Pfarrhaus beherbergt heute das St. Andrews Heritage Centre, das eine umfassende Geschichte über die frühen indigenen Völker durch Siedler, Pelzhändler und Métis erzählt und auf dem sieben Hektar großen Gelände des Geländes einjährige Gemeinschaftsprogramme und ein Genealogiezentrum durchführt.

Es gibt eine Küche aus den 1850er-Jahren, in der früher Bügeleisen auf Öfen erhitzt wurden, und einen viktorianischen Salon mit makabren Haarkränzen, die damals beliebt waren – aber Liebhaber von Kalkstein werden sicherlich von den Vintage-Werkzeugen für den Steinbruch und die Endbearbeitung angezogen.

Steinbruch- und Veredelungswerkzeuge sind im St. Andrew's Rectory/Jennifer Bain ausgestellt

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